人的培養和發展是一項分階段的系統工程，每一階段都有其發展的重點。概括說，一個人的培養和發展分四個階段，第一階段是幼兒期，這一階段的重點是智力開發，這是人一生發展的智力基礎階段；第二階段是青少年期，這一階段的重點是知識積累，這是人一生發展的知識基礎階段；第三階段是成年初期，這一階段的重點是知識和實踐的結合，這是人一生發展的知識應用階段；第四階段是成年中后期，這一階段的重點是用智力進行創造性工作，這是人一生發展的創新階段。不論是知識積累、實踐還是創新，都是以人的智力為基礎的，智力的高低決定了將來的創新能力和創新成果。而智力的發展和形成主要在幼兒期，因而，幼兒教育在人一生的發展中具有基礎性作用。
　　
　　一、幼兒期是人一生發展的關鍵期
　　
　　科學研究表明，幼兒期是人一生發展的關鍵期。人的素質如何，特別是智力素質如何，能達到多高水平，主要取決于幼兒期。所以，素質教育首先要從幼兒期抓起，從幼兒教育入手。幼兒階段素質教育跟不上，中小學素質教育也只能是空中樓閣。但是，人們提素質教育，主要是針對中小學，因為素質教育是相對應試教育提出的，它的對立面是應試教育。幼兒教育談不到考試、升學，所以很多人不重視幼兒素質教育，致使素質教育失去了應有的基礎。從幼兒發展的特點來看，人的很多智力因素和非智力因素是在幼兒階段形成的。如語言表達能力、觀察能力、思維能力、興趣愛好等。學前期是神經系統迅速發展時期，這一時期的教育對人的智力啟蒙有重大作用，也是智力潛力的必要條件。如在一項對超常兒童55人的追蹤研究中發現，超常兒童在素質上固然有一定優異之處，但主要是由于較好的早期教育和環境條件的影響，促使他們智力發展較好，并有堅定的意志品質。沒有教育和環境這個條件，超常是難以出現的。心理學研究早已表明，超常兒童不只是天生的。遺傳素質的優異只為超常兒童發展提供可能性，如果沒有適合的環境和教育，即使遺傳素質好，也不可能成長為超常兒童。近年來有研究指出，中等以上的智力，在良好的教育條件下，如果注意充分發展他們的創造力和積極的個性特征，就有可能把他們培養成超常兒童。超常兒童不是固定不變的，在他們成長過程中如果教育不當或缺乏進一步的開發與培養，早期發展超常的兒童也會喪失其優勢，成為平平庸庸的人。古代的"傷仲永"就是典型的例子。所以，適合的教育對超常兒童的出現和進一步發展都是極端重要的。
　　
　　二、幼兒教育的核心是激發幼兒的創造性思維
　　
　　就學校而言，我國教育處于世界前列，獲得連續多年的中學生奧林匹克大獎就是見證。而我們的學生走入社會后，發明、創造、為社會創造財富的能力，卻遠遠落后于其他國家。為什么？就是因為人家不是知識教育第一，而是激發創造性思維第一。我們相反，知識教育第一。知識再多，沒有創造性思維，沒有創造能力，它只是知識而已，不會再生。不會再生的知識是毫無意義的知識。創造性思維、創造能力是不能傳授的，這是一種個性素質。這種素質當然要有一定的知識為基礎，豐富的知識是創新能力的源泉。但決不是知識越多創造性思維、創造能力就越強，只要知識達到一定程度，它就與知識的多少不成比例。創造性思維、創造能力是以智力為基礎的，筆耕論文新浪博客，智力是它的支撐點。
　　
　　三、實施幼兒素質教育必須改革教育制度
　　
　　上個世紀90年代中期之前我國實施的是全面發展教育，90年代中期之后提出素質教育，目前又在大力提倡素質教育的基礎上實行新課程改革。其目的只有一個，即造就適應現時和未來社會發展需要的一代新人。我們考察三個階段的教育，會得出同一個結論--分數決定論。不論實施什么教育，最終都要用考試來裁判，這就是我國教育改來改去卻跨不過"分數"這道門檻的癥結。幼兒教育沒有考試、沒有分數，沒有直接的應試體系，在課程設置及教育方式等方面具有較大的自由度，應該是實施素質教育的最佳環境。但是人們的眼光看得遠了，特別是幼兒家長。他們在孩子上幼兒園的時候，已經在思考上學的事，眼前的事實使他們不得不思考自己的孩子將來能不能考上高中、能不能考上大學。最終造成的結果是幼兒教育提前知識化，本末倒置，貽誤幼兒的健康和諧發展。實踐證明，提倡什么教育不是最重要的，最重要的是改革教育制度。我國教育不改革其制度，永遠走不出"分數"的圈套。中小學教育如此，幼兒教育亦如此。

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