奧斯丁是位耐人尋味的作家。從她在《理智與情感》中塑造的大膽追求浪漫愛情的瑪麗安到《傲慢與偏見》中不畏權(quán)貴、敢愛敢恨的伊麗莎白可以看出，她有一種命運在我掌握的"大女子"情懷。同時，奧斯丁潛意識里又難以割舍"灰姑娘"式的"小女子"的情結(jié)。正是這樣的雙重性格特質(zhì)成就了其作品永恒的魅力。她塑造的一個個人物形象栩栩如生，女主角宛如生活中的鄰家女孩，她們對浪漫的愛情與婚姻充滿了詩意的遐想和憧憬，同時又難以擺脫各種世俗生活的壓力，如經(jīng)濟基礎(chǔ)、出身門第觀念等。

　　"灰姑娘"的主題往往是女性小說的主題之一。奧斯丁當然不會放棄在小說中述說這一故事的機會。"在奧斯丁……小說中……，女主人公們利用婚姻來改變自己命運的愿望，其實也是作者自己的心聲及其選擇，強烈的‘灰姑娘'情結(jié)在奧斯丁的作品中得到了深刻體現(xiàn)"。我們都知道，童話中的"灰姑娘"出身窮苦之家、生活寄人籬下但卻美若天仙，心地善良卻無言無語，只有神仙才會幫助她實現(xiàn)命運的轉(zhuǎn)變。奧斯丁的"灰姑娘"自然不能落于俗套，在奧斯丁筆下的"灰姑娘"不再是窮苦孩子的專利，可以沒有美若天仙的外貌，但是，同樣有吸引人的理由，她們雖然地位低下卻自尊、自愛，堅持在相互理解、信任和平等的基礎(chǔ)上構(gòu)建自己的美好婚姻。《傲慢與偏見》中的伊麗莎白沒有姐姐簡的美麗，亦沒有妹妹麗迪亞的張狂、輕浮，但是她有才智和內(nèi)涵，正如父親班內(nèi)特先生所言，她"比她的姐妹們聰明些"。而她的才情和聰慧，同樣吸引著達西:

　　"轉(zhuǎn)踉之間，他又發(fā)現(xiàn)她那雙黑眼睛透著美麗的神氣，使整個臉蛋顯得極其智慧。繼這個發(fā)現(xiàn)之后，他又從她身上發(fā)現(xiàn)了幾個同樣令他氣餒的地方。雖說他帶著挑剔的目光，發(fā)覺她身條這兒不勻稱那兒不完美，但他不得不承認她體態(tài)輕盈，招人喜愛。盡管他一口咬定她，缺乏上流社會的風度，可他又被她那大大落落的調(diào)皮勁兒所吸引。"

　　面對凱瑟琳夫人關(guān)于達西婚姻傳言的無端指責，伊麗莎白不卑不亢地反擊道"他是紳士，筆耕文化傳播，我是紳士的女兒，在這點上我們是平等的。"奧斯丁這樣安排"灰姑娘"的故事，事實上是她的進步所在。注重才情智慧的審美取向從-個側(cè)面反映了女性社會地位的不斷提升。人們從"女子無才便是德"到開始注重女性的修養(yǎng)與智慧，女性不再是扮演一個花瓶的角色，或者是男人手中的玩偶，女性也可以有自己的主張，有自己的審美取向。

　　奧斯丁的小說雖然只是描寫一些孩事，但卻暴露了當時社會的種種垢病。她出身于牧師家庭，卻對牧師的貶抑似乎并不介意。奧斯丁雖然深居簡出，但她也間接感受到了法國大革命的氣息，那"自由、平等、天雕人權(quán)"的號角不免激起她心靈深處的波瀾。從《傲慢與偏見》中對柯林斯牧師的著意描寫，特別是他對凱瑟琳夫人的百般逢迎，可以窺見教會對貴族階級的絕對依附地位。貴族是道德的"楷模"，行為的"榜樣"，社會價值取向以貴族的標準為標準。一直以來，貴族聯(lián)同教會實施著對人民的控制。新興資產(chǎn)階級為爭取地位和權(quán)力而不懈地努力，誠如伊麗莎白的堅持和自尊;最終達西的屈尊也揭示了貴族階級的妥協(xié)。

　　作為最為復雜的人際關(guān)系之一，封建時代的婚姻觀根深蒂固，然而，社會形式的變遷與資本主義經(jīng)濟的勃興孕育出新的社會力量一一-中產(chǎn)階級，也衍生出新的婚姻觀念。"在見證、詮釋和評析中產(chǎn)階級婚姻觀及其確立過程的諸多社會文本中，18世紀及其后的英國小說發(fā)揮了不可估量的作用。"正因為身處父權(quán)社會，熱衷于理想婚姻的追求，奧斯丁在現(xiàn)實社會中才茫然于婚姻，但在她的小說中，男女主人公卻因愛情結(jié)合，正是由于她的小說，"使她作為繼理查遜之后又一全力關(guān)注英國社會婚嫁迎娶的小說家，奧斯丁對于世道人心的敏銳觀察使她常常在作品中留下些看似不經(jīng)意的只鱗片爪。"

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