言語行為理論討論的是言與行，講的是說話與做事的關系。把“言”和“行”區別對待，在中西方的語言中都能找到一些例證。如《論語》中有關于孔子見其弟子宰予白天睡覺而表達氣憤的記載:“始吾于人也，聽其言而信其行;今吾于人也，聽其言而觀其行。”在孔子看來，“言”是“言”，“行是“行”。西方有一句諺語“Action speaksthan words"，這反映出在西方人的觀念里，“言”與“行”也是分立的。而作為奧斯汀“語言現象學”這一哲學范疇精髓的言語行為理論，它的主旨是把言語看作行為，就是說，人們強調說話時的語境與說話者的意向，語言的主要作用是完成各種言語行為。言語行為理論的提出打破了“言”與“行”的對立，為言語與行為之間建立了一個橋梁。
  言語行為理論的提出與發展不僅對語言研究，特別對應用語言學、社會語言學、語用學以及語言習得研究產生重大影響。而且對文學的研究也產生了一定的影響，美國當代文藝學家艾布拉姆斯在《鏡與燈—浪漫主義文論及批評傳統》一書提出了文學四要素的著名觀點。他認為文學作為一種活動，總是由作品、作家、世界、讀者等四個要素組成。言語行為學理論的提出與發展讓我們在一個新的維度中重新思考了文學要素中的“世界”要素和“讀者”要素。從而使我們對文學的發展和認知走進一個新階段。
  讀者是文學活動中非常重要的一環，文學到了讀者那里既可以說是文學活動的終結也可以說是文學活動的重新開始或者說是真正的開始。讀者對文學的參與活動也就是文學的闡釋或者說是文學批評。文學批評一直是西方美學和文學批評領域里的核心論題，20世紀70年代之前西方的理論批評家們一貫認為文學批評是一種從屬于文學創作話語的，是用來闡釋作品的意義、說明作品文學形式和創作規律的。70年代以后，解構主義者提出文學批評是獨立于文學創作的。文學批評在于具體深刻地開發文學創作話語，以達到開辟新的空間。言語行為理論的提出對文學批評的觀念產生了重要的影響。文學批評是一種既需要完全依從于文本、準確把握文本定義，又需要走出文本、獨立自主地處理文本，對之再命名的施為性活動，文學批評不是一種自在自律的機械的話語形式，而是一種自主自衛的能動的行為方式。
  從人說語言的觀念出發，奧斯汀認為言語行為是一種完全受制于演說主體的活動，言語的功能主要是用來傳達和履行言說主體的意向意圖，完成某種行為。在奧斯汀看來，將具體言語放到特定的語境中，聯系言說者的意圖，全面準確地理解它的本意，是言語闡釋的唯一正確的思路和方法。一個真正的言語闡釋者既應關注言語“行”的層面，更應關注“言”的層面，將再現和再創造結合起來。再現言語是記述性的復述言語，再創造言語是對言語進行再命名，重構言語是施為性的。一個真正的言語闡釋者既應是記述性的，更應是施為性的，應將記述和施為密切結合起來。這種言語闡釋的理論運用在文學領域中就形成了一種新的文學闡釋和批評理論，以希利斯·米勒為代表。米勒把這種新的批評理論命名為“閱讀的倫理學”。
  文學行為有一個明顯的優勢在于文學所做的事也就是文學活動制作的作品會促成新的事物，可以改變人們的思想觀念和行為方式從而引導人們走向新的生活，也就是奧斯汀所說的以言行事。不過這一切的完成都需要讀者的參與，借助于閱讀行為。一方面，一切閱讀都是對某個文本的閱讀，只有全面細致地了解具體的文本，才能進人到文本中去。另一方面，任何閱讀都是在特定狀態下的閱讀，基于特定的立場、視角之上，必然是有偏離的，是一種再創造，具有開發性。人們借這種具有施為性的再創造活動來再造現實，再建新的生活方式和法則，開辟新的生活視野。比如踩在雪地里第一個腳印上的第二個腳印，第二個腳印踩在第一個腳印上，兩者有重合之處，有同一性。另一方面，第二個腳印的大小及它所處的時間和狀態又不可能與第一個腳印完全一致，第二個腳印必然會改變第一個腳印，兩者也必然會有差異。
  在以言、行互補為本質特征的言語行為理論的影響下，言語行為理論緯度中讀者要素也有了新的意義，特別是以讀者為參與主體的文學批評活動。文學批評既是從具體文學文本出發，全心全意追蹤作者原意，闡釋文本本意，又是走出原文本、有新意地開發文本的新層面、創造新語境的行為，筆耕論文新浪博客，是一種集記述性與施為性的活動。言語行為理論緯度中的文學批評觀念是西方文論中全新的思路和成果，使我們對文學批評和文學活動中讀者要素的理解有了全新的認識。
  言語行為理論是研究語言使用問題的基本理論，它為語言學的研究開辟了一個新的領域，但它對文學研究的影響也不可小覷。它促使我們在言語行為理論這一新的維度中對文學要素中”世界”和”讀者”要素進行再思考，使我們對文學有了新的理解。它使我們對舊的文學觀念有所揚棄，也為我們今后的文學研究提供了新的思路。

 

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