在“神魔小說”中，雖然“神仙”與“妖魔”的本領是很相似的，但是在道德上他們卻是完全對立的。“神仙”具有世俗社會道德標準中的各種美德，是“正義”的象征、世俗道德的完美體現者；而“妖魔”代表了世俗道德中種種“邪惡”的因素，并最終因此受到懲罰。小說的“神勝魔敗”結局也因此有了一種道德寓意。神魔的道德對立主要表現在以下兩個方面。
　　一、神仙是封建正義的維護者，妖魔則是封建正統秩序的破壞者，是“邪惡”的象征
　　“神魔小說”中，神仙常被描寫成忠君撫國、維護封建秩序的“英雄”。《西游記》中的孫悟空給我們留下的印象是最深的，尤其他的無拘無束、藐視權威的反叛性格，讓我們記憶猶新。從文學形象看，小說前七回作為“反叛者”的孫悟空顯然個性更鮮明，形象更為生動。但小說作者心目中的孫悟空，并非是“反叛者”形象，而是本文由收集整理一個棄“惡”從“善”，皈依正道，并在實際行動中竭力維護封建正統的一個形象。因此，《西游記》第七回以后，孫悟空的性格有了一個巨大的變化。他對天上的等級森嚴的神佛世界開始接受和服從。雖然西去的路上充滿挫折，他自己也屢受師父不公正待遇，他卻義無反顧地去完成神佛們交給他的任務。其實，“取經”的發起人和組織者雖為天上神佛，但其目的卻是要為塵世封建王朝整肅道德，建立統治秩序。其現實意義，就如如來講述“取經”理由時所言，乃是要助孔氏之“仁義禮智之教”，改變“不忠不孝，不仁不義”的局面。也正因如此，“取經”既符合神佛“救濟眾生”意愿，又能“普諭世人為善”，從而具有保人間帝王“江山永固”之意。于是，“人道”與“神道”取得了一致，而孫悟空等人也自然成為忠君扶國的英雄了。也正因為有了這層涵義，我們就不難理解為什么“西天”路上的孫悟空一反其藐視權威的性格，大行佐國扶命之舉，竭力維護現存統治秩序。他擊殺的妖魔中，許多就是亂政欺君的“反叛者”。他在烏雞國，為國王鏟除妖魔，為國王恢復權力，重建封建統治秩序，并以此為功。即使對那些胡作非為的君王，他也采取“除了邪，治了國，勸正君王”的態度。例如對滅法國、車遲國昏庸無能的國君，也是好言相勸，尊崇有加，自覺維護君臣之道。顯然，這時候的孫悟空形象與前面以“齊天大圣”自居，藐視權威的“反叛者”形象已相去甚遠。從文學的角度看，這時的孫悟空已喪失舊日風采和吸引力，個性逐漸消退了。但從另一方面看，這個改過自新，以忠誠撫國為己任，自覺維護封建秩序的孫悟空，才是作者心目中真正的“英雄”。也只有這樣的“英雄”才符合封建世俗社會的道德標準。
　　“神魔小說”還塑造了一大批作為神仙對立面，代表社會邪惡勢力的妖魔。“神魔小說”中的“魔”，實為“妖魔”合成。他們在小說中也具有非凡的能力和本領。他們也可以上天入地，日行千里，呼風喚雨，隱身變形，因而能夠與神仙長期抗衡，演出一幕幕驚心動魄的神魔斗法故事。“妖魔”不僅在能力上與“神仙”相似，而且常常與“神仙”存在一定的關系。《西游記》遍布“西天”路上的妖魔中，有許多就直接來自天庭神佛門下，或由神佛變化易形面來，以考驗“取經人”的意志。因此，“神魔小說”中的神與佛間存在著一種復雜關系，既對立，又相通，還常常互相轉化角色。這種設計使小說人物關系更為復雜和微妙，使情節增添了曲折性和趣味性。同時，也是對中國古代神、妖辯證關系認識的一種繼承。“神魔小說”中的妖魔們還常常違反君臣之道，犯上作亂，破壞綱常，在封建倫理觀念中，此乃大逆不道。《西游記》中，由于“取經”直接關系著世俗教化，關系著封建政權的穩定，所以它受到天上神佛和地上明君圣主的一致支持和關懷。因此，破壞“取經”，就是以下犯上，藐視君威。正是這樣，對“取經”的態度，就成為小說“神”與“魔”的分野、“正”與“邪”的標準。同時，小說中許多妖魔還自恃神功，欺君犯上，權傾朝野，甚至篡權自立。比如車遲國的虎力大仙，比丘國的國丈，烏雞國的青獅等，皆不守君臣之道，侵犯君威，以下犯上。他們的行為和下場，表現出作者對君臣之道等世俗道德觀念的強調和認同。“神魔小說”所描寫的“妖魔”除了違反封建綱常，觸犯正統外，另外一個重大的特征就是“害民自利”，濫施暴力，與神仙的仁慈、利民助民行為形成鮮明對比。這點也常常成為神、魔斗爭的重要的原因。具體地說，“神魔小說”中的妖魔大多天性殘忍，以殺人傷生來滿足自己的私欲。《西游記》中的眾多妖魔大多是為害一方，擾亂當地百姓的惡人，并且他們大都以食人為樂。如第二十八回中的黃袍怪就在天宮中吞噬宮女；第四十七回中的金魚精每年要陳家村村民以童男童女為祭品；比丘國妖魔所化的國丈為獲取藥引，要取一千一百一十一個小兒心肝。這些都是“妖魔”殘暴天性及害命行徑的描寫。
　　從上面的分析我們可以看到，“神魔小說”中的“妖魔”大都以違反封建綱常倫理和害民自利為基本特征，從而與“神仙”形象形成鮮明對照。這種叛明“神”與“魔”的方法，顯然是以世俗封建道德為基本標準的。因此，小說中的“神”與“魔”，常常是同出一源，能力本領相似，但卻處于封建正統道德觀念中的兩極，從而使神仙們成為“正義”的代表，妖魔們成為“邪惡”的象征。其實，“正”與“邪”，“善”與“惡”從來不是抽象的，而是以一定時代、一定階級屬性的標準為依據的。“神魔小說”中的這種標準只有一條，就是中國封建社會以統治階級思想為主體的世俗正統道德觀念。，筆耕論文新浪博客

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