（一）會計理論的含義
　　會計理論是在會計實踐的基礎上，隨著會計研究的進程而發展和完善起來的（Harry I.Wolk，2003）。“在會計理論的發展過程中，筆耕論文新浪博客，先后形成了多種流派，主導這些流派觀點差異的因素有多種。其中研究者所采用的方法的不同，對會計的影響較大”（葛家澍、劉峰，2003），“構建會計理論的傳統方法主要有非理論的方法、演繹法、歸納法、倫理法、社會學法；在會計理論的新方法中，較有特色的有事項法、行為法、信息處理法、預測法和實證法等”（Ahmed Riahi-Belkaoui,2000）。
　　會計理論，從詞源學來看，它是由“會計”和“理論”兩詞復合而成，利特爾頓（A.C.1ittleton）將理論表述為“對實務（事實和行動）的解釋”和“行動的理由”（葛家澍、劉峰，2003）。不同的學者對會計理論有著不同的解釋，現代會計理論仍處于不斷發展的時期，不同觀點的存在表明了會計理論的研究價值。美國莫斯特（K.S.Most，1986）在《會計理論》（第二版）中認為：“理論是對一系列現象的規則或原則的系統描述，它可視為組織思想、解釋現象和預測未來行為的框架。
　　會計理論是由與會計實務相區別的原則和方法的描述組成。”美國亨德里克森（Hendriksen，1992）在《會計理論》中指出：“會計理論可以解釋為一套以廣泛的原則為形式的邏輯推理。這些原則可以：使實務工作者、投資人、經理和學生更好地了解當前的會計實務；提供評估當前會計實務的概念框架；指導新的會計實務和程序的建立。”值得注意的是亨德里克森并不把解釋實務作為會計理論的首要作用。通過解釋以便理解會計實務雖然也是會計理論的任務，但理論的首要任務是評價實務和指導、發展實務。
　　我國葛家澍（1989）認為“廣義的會計理論包括會計思想、會計觀點到構成會計原則、準則基礎的理論；我國婁爾行（1982）則提出”會計理論是會計實踐的抽象，是把會計實踐上升到理性認識高度的抽象。從以上對會計理論的闡述中，可以得出結論：會計理論是積累起來并與會計相關的知識體系。不同的會計學家對會計理論的不同界定，從側面反映了會計研究本身的發展，特別是會計研究方法的發展。會計理論是一個發展的概念，隨著會計研究的深入而不斷改變。
　　（二）會計理論的作用
　　會計理論研究可以達到四個目的（美國會計學會，1966）：一是確定會計的范圍，以便于對會計提出概念，并有可能建立會計的理論；二是建立會計準則來判斷、評價會計信息；三是指明會計實務中有可能改進的一些方面；四是為會計研究人員尋求擴大會計應用范圍以及用于社會發展。
　　會計理論的作用就是為選擇某種方法、舍棄另一種方法或另幾種方法，提供一個正當的理由。主要包括兩方面：第一，解釋現存的會計實務。解釋是指為觀察到的會計實務提供依據。會計理論不是抽象的、無益的和瑣細的分析，而是側重于研究會計行動的思想。會計理論闡明了會計行動的原因。
　　建立會計理論的意圖是對現行的慣例進行論證和批判，而會計理論形成的主要動力來自必須對會計所做或期望要做之事提供證據。同時會計理論又要接受會計實務的驗證。所以，美國會計學家Ahmed Belkaoui認為：“某種給定的會計理論應能解釋會計現象，但當這些會計現象出現時，它們又反過來驗證理論。”第二，預測或指導會計實務。從會計發展的大量歷史事實中可以發現，會計理論對會計實踐具有指導作用，并使會計能夠更好地履行其職能。會計理論是對會計實踐的理性認識，是揭示會計實踐其內在的、本質的規律。理論來自實踐，研究會計理論是對會計實踐進行總結、歸納，可以推動會計實踐向前發展，同時會計理論又服務于實踐，進而使會計工作得到提升。       

 

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