一、古希臘時期的平等思想
　　 古代希臘一般被認為是歐洲文明的搖籃。遠在荷馬時代，希臘社會已經(jīng)是一個以土地私有制為基礎的奴隸制社會。在社會的一端，是擁有大量土地的、有權勢的、富有的貴族群體，他們有很大勢力，擁有從屬于他們的小民和附庸。而在社會的另一端，則是沒有土地的雇工以及處于最低層的、沒有自由的奴隸群體。大部分人是中間階層，也就是靠自己的一塊或大或小的土地為生、并以這種或那種方式隸屬于貴族的公民。古代希臘的平等思想就是在這種基礎上產(chǎn)生的。
　　 在古希臘時期，普羅泰戈拉是本文由收集整理最早談到平等問題的，但他談到的平等也只是公民政治權利的平等，奴隸和異邦人并不包括在內(nèi)。畢達哥拉斯派最早說到公民間的平等是真理和正義所要求的平等，伯里克利認為法律對所有的人都同樣地公正。希臘人國家理念的基本思想就是：國家全體成員共同享有一種生活的和諧。柏拉圖不僅是古希臘的、而且是整個哲學、政治學和法學史上最杰出的思想家之一。盡管他認為每個人天生適合于某種分工，不同等級的人是由不同元素構成的，宣揚赤裸裸的不平等的自然正義觀。但在他的理想國中，婦女在權利與機會上是與男子平等的。柏拉圖反對不平等的現(xiàn)實。他對貧富懸殊的擴大并由此產(chǎn)生對抗和暴亂表示憤怒和擔憂。他認為，積累財富是一種罪惡，而財產(chǎn)上的差別會使統(tǒng)一的社會土崩瓦解。但他又認為，從腐化墮落的原因上看，富有和貧窮都會使人敗壞。富有者不愿再勞動，而成為滿腦罪惡欲望的游手好閑之徒；而貧窮則使人不能獲得生產(chǎn)工具和生產(chǎn)上所需要的各種東西，不能創(chuàng)造高質(zhì)量的勞動產(chǎn)品，不能很好地教育子女，因而也不會有高尚的道德。簡單地說，富有使人懦弱、怠惰；貧窮則使人卑賤、不滿。他在“法律篇”中，提出了統(tǒng)治者必須同時對貧窮和富有的現(xiàn)象作斗爭的忠告。“立法者應該同兩個敵人——貧窮和富有——作戰(zhàn)”。因為社會中存在著懸殊很大的富人和窮人，會在社會內(nèi)部發(fā)生對立直至戰(zhàn)斗的現(xiàn)象。在一個存在著富有和貧窮的城邦中，永遠存在著兩個敵對的城邦：一個是富人的城邦，一個是窮人的城邦。這兩個城邦存在于同一個地方，但卻互相企圖扼殺對方。這種城邦只是看起來強大，而實際上卻是非常不鞏固的。但是，不平等的正義性，是整個古代思想的共同點：拍拉圖不是從絕對平等上來理解平等的，而是從正義的平等即可能的、合理的平等上來理解平等的。這應該視作柏拉圖對古代平等思想最杰出、也是最重要的貢獻。①45-46
　　 繼柏拉圖之后，古希臘最為著名的思想家當屬亞里士多德了。他是明確提出平等思想的學者。亞里士多德在《政治學》中著重探討了平等權利在實施過程中容易發(fā)生的偏差和產(chǎn)生的問題。其一是全體公民具有同等的政治權利的觀念很容易導向絕對平均主義，尤其是那些經(jīng)濟上貧困的公民很容易根據(jù)平等權利的原則而提出平均財產(chǎn)的要求。亞里士多德的平等思想大致包括以下幾個方面：第一，平等是一種美德。眾所周知，亞里士多德慣于用道德來解釋政治法律現(xiàn)象，給政治法律提供倫理基礎。與其他一些希臘學者一樣，亞里士多德認為，平等造就了友誼，人類應該尊重平等，它使朋友相親，城市相連，四方結(jié)盟；失去平等，弱者就會忌恨強者的力量，人們間的敵意便會與日俱增，一天不停；平等賦予人們力量與品格，賦予人們才智與能力。因此，亞里士多德認為平等精神體現(xiàn)了公民的本質(zhì)，也是城邦的本質(zhì)之所在。第二，兩種正義的平等觀。
　　 古希臘人所確立的權利平等的原則及其光輝的實踐是惠贈給近現(xiàn)代西方社會的一筆取之不盡、用之不竭的財富。盧梭的平等思想的萌生也是在汲取了古希臘平等思想的精華的基礎上產(chǎn)生的。
　　二、古羅馬時期的平等思想
　　 古代羅馬吸取了古希臘的思想精華，也出現(xiàn)了一系列影響深遠的思想體系和政治理論。其中平等的思想也是其中一個重要部分。羅馬法學派強調(diào)法律面前人人平等。其代表人物塞內(nèi)卡明確表達了一切人的精神自由都不依他的社會地位為轉(zhuǎn)移的思想，而西塞羅則進一步發(fā)展了自然法和自然權利學說，筆耕文化傳播，指出：“既然自然賦予人以法律，那它也就賦予人以權利。理性是賦予所有人的。就是說，權利也被賦予所有的人。”②223
　　 斯多葛派是希臘化時期產(chǎn)生的最重要的政治哲學流派，它流傳到羅馬帝國時代并在相當長一段時期內(nèi)成為羅馬占統(tǒng)治地位的思想。它對有教養(yǎng)的階層尤其具有吸引力，在上流社會有許多信徒，包括一批國王和皇帝。斯多葛派平等思想的價值貢獻主要體現(xiàn)在類平等觀念的確立。斯多葛派要求人們將奴隸作為精神平等的伙伴和朋友來勸待。對外邦人也不再歧視。由于所有的人，不論是本邦人還是外邦人，都有相同的理性和內(nèi)在的自由精神，因而都應該是平等的。人類應是一個情同手足的整體，一個世界性的國家。在這里，我們見到了一個十分明確的新觀念，這就是人類平等。這顯然是對城邦時代人們那種狹隘的平等觀念的偉大超越。
　　 到了中世紀，基督教主張更深刻、更絕對的平等，認為每個人都是由上帝創(chuàng)造的，每個人的身上都毫無例外地體現(xiàn)著上帝創(chuàng)世的目的和上帝的神性，因而在生命價值和尊嚴上，是絕對平等的。神學思想的主要代表人物托馬斯·阿奎那認為，從外在即肉體上來說，人是生而不平等的，人的性別、體力、智力的差異是上帝安排的；但從內(nèi)在精神上說，“所有的人在天地間都是平等的”。
　　三、結(jié)論
　　 雖然我們可以在古希臘的政治哲學、古羅馬的法律學說以及原始基督教神學內(nèi)找到平等觀念的源頭，但把平等和自由一起宣布為人的天賦權利，并從人的天賦的平等權利中引申出一切人，或一個社會內(nèi)的所有成員，至少是國內(nèi)一切公民都應享有平等的政治權利和社會地位的結(jié)論，這卻是一個非常近代的觀念。平等理想是古代理想社會觀的核心。雖然近代西方的政治哲學家們對公民政治權利的論斷各有不同，但他們都是緊緊抓住自由平等這一核心并作深入論證和延伸的。由此可見，自由平等理念是近代西方政治哲學的核心內(nèi)容，它在西方政治哲學史上的地位以及對現(xiàn)實社會的影響都是不可低估的。

本文編號：4211