影響因子是表征期刊學術質量的重要量化指標之一; (2) 影響因子與期刊論文質量之間存在著一定的相關性; (3) 是否能用影響因子評價論文質量應取決于評價目的。

　　1 討論的前提

　　1.1 一般與個別的關系

　　定量研究是建立在大規模統計樣本的基礎之上,所得出的結論可以解釋一般性的現象,符合大多數事實。對于與定量研究結論相悖的個別現象或少數事實必須通過定性分析加以調整或解釋,切不能用個別現象或少數事實否定能夠解釋一般性現象的定量研究結論。本文所要論證的問題正是一般性的問題。

　　1.2 同類相比原則

　　在利用數據庫所提供的數據進行定量分析研究時,應該遵循同類相比這一基本原則。這是因為各數據庫在選擇來源期刊時很難做到學科結構的合理性。據統計,美國JCR(JOURNAL CITATION REPORTS)所報道的近5000種期刊中,醫學期刊就占33.71%。來源期刊明顯居多的學科,影響因子必然比來源期刊少的學科要高。從1997年JCR所列的各學科期刊影響因子來看,醫學領域最高的影響因子是37.796，筆耕文化推薦期刊，而數學領域最高的影響因子僅為2.467。研究還表明,各學科在科研規模、研究方式、合作程度、引文行為等方面存在著自己的特點,這些特點決定了各學科在引文頻次總體水平上的差異。因此,同類相比是定量研究中必須恪守的原則。這也是本文分析的前提。

　　2 關于影響因子

　　2.1 影響因子的本質意義

　　期刊影響因子是以期刊為對象, 統計在一定時域內期刊論文的平均被引率。在這里,論文量、時間和被引次數是計算影響因子的三個基本要素。論文量是指某期刊在一定時間內的載文量。時間的跨度取決于引文的高峰期。國際著名的科學計量學家普賴斯經過大量的文獻統計后得出結論認為,科學論文發表后的兩年是論文被引用的高峰期。因此,目前國際上比較通行的做法是將計算影響因子的引文年度規定為兩年。在三個基本要素中,被引頻次是一個可變量。當論文量不變,引文時間已定時,影響因子的高低取決于被引頻次的多少。期刊的影響因子用期刊論文的平均被引率揭示了學術思想傳播的深度和廣度,它使期刊學術質量的評價變得可以用量化的方法加以測度。這就是影響因子的本質意義之所在。

　　2.2 引文關系: 影響因子的基礎

　　科學論文是科學研究活動的主要產出形式,也是科學家個人的學術思想和學術觀點向社會傳播,最終轉化為社會的科學財富的起始點。然而, 任何一項科學研究都不是孤立進行的,科學的研究必然是在繼承、借鑒和積累的基礎上得到提高和發展的。牛頓那句“站在巨人肩膀上”的名言就是對科學活動中繼承關系的深刻揭示。科學活動中創新與發展以論文正文的闡述來表現,而對前人學術思想的繼承、借鑒抑或批判通常以文后參考文獻來表現。這種引證與被引證關系,即為引文關系。

　　3 期刊學術水平與論文質量的關系

　　同行評議方式大多數情況下發生在論文發表前的審稿過程中。在自然科學學術期刊的審稿制度中,通常經過初審、評審和和終審三個階段。初審主要由責任編輯對來稿作出初步評價并選定審稿人。審稿人對稿件進行評審的過程也就是同行評議的過程。審稿人要就稿件的學術水平給出評判,對內容提出取舍建議及其依據。在此基礎上,最終由責任編委決定稿件是否可以接受發表。初審、評審和終審的共同責任是判斷論文是否具有學術性,主要是從論文的科學意義和結果的可信性兩方面加以考察,對稿件的質量作出評價并決定取舍。可見,編審稿的過程就是同行評議的過程,是論文質量評估的一個極其重要的環節。通過同行評議,要在眾多的來稿中根據辦刊的宗旨和方針篩選出優秀者,甚至需要時,還要把握熱點問題主動向知名科學家約稿。同行評議是期刊論文質量前期控制的一種重要手段。審稿人的水平與期刊論文的質量水平有著直接的聯系。

　　5討論

　　5.1影響因子:評價的有限性

　　影響因子作為定量評價的指標不是萬能的,其適用范圍是有限的。這是因為任何一項評價工作都是由評價目的、評價對象和評價指標三個基本部分組成。當評價對象明確, 評價指標能夠滿足評價目的時, 評價工作才是有效的。
　　本文的分析表明,影響因子與期刊整體學術水平有直接關系,是評價期刊質量的一個重要指標。但是, 影響因子與論文質量的關系主要是通過前期的同行評議來實現正相關的關系的。也就是說, 如果認為高影響因子的期刊載有高水平的論文,其前提是建立在影響因子高的期刊必定同行評議水平也高的假設基礎上。在實際情況中,大多數高影響因子的期刊均屬于此種情況。 因此, 該假設是成立的。
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